インプラント治療 | 歴史

私たちは年齢を重ねるにつれ、虫歯や歯周病、または事故などで歯を失ってしまうことがあると思います。歯を1本でも失うと歯の機能と審美性が崩れたり、楽しく食事が出来なかったり、また顎の骨が痩せていったりと、様々な面で不快感を感じることでしょう。従来ならば「入歯」や「ブリッジ」で失ってしまった歯を補っていたのですが、これらの方法には様々なデメリットがあり、そこで登場したのが「インプラント治療」なのです。

「インプラント治療」とは人工的に作られた歯の根のことで、歯の抜けた部分にインプラントを埋め込み、顎の骨と結合した後、その上から人工の歯を固定させる治療方法です。インプラント治療は入歯のように取り外す必要がありませんので、自分の歯と同じように違和感なく噛むことが出来ますし、見た目も自然で気になりません。インプラント治療の歴史は非常に古く、紀元前３世紀頃のエジプトで、歯の抜けた穴に象牙や宝石などの装飾品を埋めるというような試みがあったことが記録に残っているそうです。

これらはおそらく、死者を埋葬する際の儀式の一部として、行われたものと考えられているようです。また、紀元前６年頃のマヤ文明時期に、貝殻などを歯の代わりとして利用されている形跡が見つかっています。その他、インカ文明、アステカ文明にもインプラント治療の報告があります。現在の歯科インプラント治療の基礎が出来上がったのは、20世紀初頭のことで、アメリカやヨーロッパの歯科医が、スパイラルシャフトというインプラントを抜けた歯の治療に使用していたそうです。

そして1952年、スウェーデンのブローネマルク博士はある幸運な出来事によってオッセオインテグレーション（骨結合）を発見しインプラント治療にとって画期的な発見がもたらされました。それは現在のインプラント治療の主流であるチタンが骨と結合することを発見されたことです。その後、様々な臨床研究も進められた結果、インプラント治療の確実性が証明され現在に至ります、また、日本でのオッセオインテグレイテッド・インプラント治療の歴史は20年以上になるそうです。

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